LAS COVACHAS
Covacha significa cueva
pequeña.
Fue mandada construir por el II
duque de Medina Sidonia, don Enrique Pérez de Guzmán, “El Magnífico”.
El edificio es de planta rectangular. Con bóveda de cañón.
Tiene fachada gótica, se compone de diez arcos apuntados que descansan en finas
columnillas. Entre los arcos hay figuras aladas evocadoras de seres mitológicos
marinos y que en algunos escritos antiguos, llevan el nombre de sierpes, en los
que se quiere ver dragones y sirenas aladas. Estos animales presentan rasgos
orientales y debieron se realizados a moso de protección de la ciudad y llaman
la atención por lo rebuscado de sus formas. Estas figuras eran muy comunes en
la arquitectura del siglo XV español, figuras que gustaban de contar los
marineros en sus aventuras.
No hay constancia documental de si pertenecieron a las
antigua Puerta del Mar o si fueron las puertas de entrada original al Palacio
Ducal.
Durante un tiempo fue convento de los Jerónimos. También han
sido viviendas y tiendas de un mercado conocido como “de las sierpes”.
En 1978 fue declarada Monumento Histórico.
En 1991 se restauró recuperando su imagen actual.
En 2005 fue declarada Bien de Interés Cultural.
